Naamgeving “Prinses Irene Brigade Brug” aan brug in Hedel
Vanmorgen heeft met het onthullen van het informatiebord over de gevechten in april 1945 de brug over de Maas bij Hedel de naam “Prinses Irene Brigade Brug” gekregen. In aanwezigheid van delegaties van 17 Painfbat GFPI, gemeente ’s-Hertogenbosch en de Gemeente Maasdriel hielden Burgemeester Mikkers, Wethouder van Hoften en Generaal b.d. Vermeij toespraken over het levend houden van deze historie en Freedom is not Free. Daarna onthulden zij samen met Oud-strijder Frans van der Meeren het mooie door Richard van de Velde ontworpen Informatiebord. Daarna werd er getoast op de dappere daden voor onze vrijheid van Prinses Irene Brigade en het Garderegiment FPI met calvados. Uiteraard kwam in de speeches ook aan de orden wat hier bijna 77 jaar geleden isgebeurd. Voor de bevrijding van Nederland was het nodig de brug bij Zaltbommel te veroveren. Binnen dat plan moest de Irenebrigade hier een bruggenhoofd vormen. Een tweede bruggenhoofd lag een stukje verderop bij Alem. Op 22 april 1945 stak de Irene Brigade bij Hedel de Maas over en verraste de Duitsers door de inname van het reeds zwaar beschadigde en grotendeels geëvacueerde Hedel. Op 23 april voerden de Duitsers een grote tegenaanval uit en in het andere bruggenhoofd konden de Britse mariniers het niet houden. De Irene Brigade moest haar posities in Hedel vasthouden en deed dat tot in de ochtend van 25 april toen de Duitsers ook hier weer heftig in de tegenaanval gingen. Toch lukte het om in zware en dappere gevechten stand te houden. Maar helaas kreeg ook de Prinses Irene Brigade op 26 april de opdracht om Hedel toch te ontruimen en zich naar de zuidkant van de Maas terug te trekken onder achterlating van 12 gesneuvelde makkers.
