85 jaar Garderegiment Fuseliers Prinses Irene gevierd in Oirschot
Vrijdag 28 augustus vierden we een bijzondere mijlpaal: het 85-jarig bestaan van het Garderegiment Fuseliers Prinses Irene (GFPI). In Oirschot kwamen veteranen, oud-Fuseliers, huidige Fuseliers, familie, relaties en bijzondere genodigden samen voor een dag vol historie, tradities, ontmoetingen en verbondenheid.
85 jaar geleden begon het verhaal van het Regiment. In 1941 vormden Nederlandse militairen die na de capitulatie naar Engeland waren uitgeweken de Koninklijke Nederlandse Brigade. Op 26 augustus 1941 werd deze brigade vernoemd naar Prinses Irene.
Sindsdien heeft iedere generatie Fuseliers een eigen hoofdstuk toegevoegd aan de geschiedenis van het Regiment. De Brigade trok in 1944 vanuit Normandië Europa in en kwam in september van dat jaar Nederland binnen. De Prinses Irene Brigade speelde onder meer een rol bij de bevrijding van Tilburg en trok op 8 mei 1945 als eerste geallieerde eenheid Den Haag binnen.
Verleden, heden, toekomst
Tijdens de jubileumviering stonden verleden, heden en toekomst centraal. De ceremonie werd bijgewoond door bijzondere civiele en militaire gasten. Zo waren de (loco)burgemeesters van de drie vaandelplaatsen Tilburg, Congleton en Pont-Audemer aanwezig. Hun aanwezigheid onderstreepte de bijzondere historische banden die het Regiment met deze plaatsen heeft.
Ook veteranen, oud-Regimentscommandanten, oud-Regimentsadjudanten en vertegenwoordigers van verschillende onderdelen waren aanwezig bij de ceremonie.
Een belangrijk onderdeel van de ceremonie was het binnentreden van de Vaandelwacht met het Vaandel van het Garderegiment Fuseliers Prinses Irene.
Het Vaandel is al eeuwenlang een belangrijk symbool binnen militaire eenheden. Waar het vroeger op het slagveld diende als herkennings- en oriëntatiepunt, staat het tegenwoordig vooral voor de eenheid en de waarden die daarbij horen: eer, trouw en saamhorigheid.
In zijn toespraak stond de Regimentscommandant stil bij de rijke geschiedenis van GFPI, maar vooral ook bij de mensen die deze geschiedenis hebben geschreven en nog altijd schrijven.
“85 jaar… dat is een lange geschiedenis. Maar als ik vandaag om mij heen kijk, zie ik vooral een Regiment dat springlevend is.”
De geschiedenis van het Regiment is volgens de Regimentscommandant dan ook geen verzameling jaartallen. Het zijn de mensen die verantwoordelijkheid namen, elkaar vertrouwden en onder soms moeilijke omstandigheden hun werk deden. Die erfenis wordt vandaag doorgegeven aan een nieuwe generatie Fuseliers.
Samen vieren
Na de ceremonie was het tijd om het jubileum samen te vieren. Op het terrein in Oirschot was er voor jong en oud van alles te beleven. Bezoekers konden genieten van live muziek van Colibri, een static show en re-enactment en een kijkje nemen in het museum en bij de historische films. Ook waren er verschillende stands en een kinderplein.
Gedurende de middag was er volop ruimte voor ontmoetingen tussen verschillende generaties. Veteranen en oud-Fuseliers deelden verhalen en herinneringen, terwijl huidige Fuseliers en jonge generaties kennismaakten met de geschiedenis en tradities van het Regiment.
Een verhaal dat doorgaat
85 jaar geschiedenis geeft geen garantie voor de toekomst. Die toekomst wordt iedere dag opnieuw gemaakt door de mensen van het Regiment. Door vakmanschap, leiderschap, samenwerking en door voor elkaar klaar te staan.
Vandaag kwamen die verschillende generaties samen. We stonden stil bij degenen die ons voorgingen, vierden waar we vandaag staan en keken vooruit naar wat komt.
85 jaar GFPI. Trots op onze geschiedenis, trots op ons Regiment en op de mensen die het maken tot wat het is.
Leve het Regiment! Volo et valeo!
